Steve Bannon, um ex-estrategista do presidente Trump, foi preso e acusado de fraude por promotores federais por seu papel no esquema de crowdfunding “Nós Construímos o Muro” (We Build the Wall).
De acordo com promotores federais, Bannon e três outros homens envolvidos no projeto de arrecadação de fundos – que alegaram estar coletando dinheiro para construir um muro na fronteira dos Estados Unidos com o México – fraudaram “centenas de milhares de doadores em conexão com uma campanha de crowdfunding online conhecida como ‘We Build the Wall’, que arrecadou mais de US$ 25 milhões”.
Bannon, de 66 anos, foi acusado por promotores do Distrito Sul dos Estados Unidos de Nova York com uma acusação de conspiração para cometer fraude eletrônica e uma acusação de conspiração para cometer lavagem de dinheiro. Cada carga acarreta uma pena máxima de 20 anos de prisão.
Bannon e os três outros réus foram presos na quinta-feira (20) de manhã, disseram os promotores.
Bannon recebeu especificamente mais de US$ 1 milhão de We Build the Wall, pelo menos alguns dos quais ele usou para cobrir centenas de milhares de dólares em despesas pessoais, de acordo com a acusação de 24 páginas contra ele e os outros réus, que foi aberta na quinta-feira.
Bannon foi demitido de seu cargo de estrategista-chefe na Casa Branca em agosto de 2017, como parte de uma faxina sob o comando do então chefe de gabinete John Kelly. Bannon, um ex-produtor e cineasta de documentários, foi presidente executivo da Breitbart News Network antes de Trump contratá-lo como CEO da campanha em agosto de 2016.
Bannon também prestou consultoria informal e direta a Eduardo Bolsonaro (PSL-SP), e apoiou a campanha presidencial de Jair Bolsonaro em 2018.
Os outros acusados de fraude eletrônica e lavagem de dinheiro são: o fundador da We Build the Wall, Brian Kolfage, 38, de Miramar Beach, Flórida; Andrew Badolato, 56, de Sarasota, Flórida; Timothy Shea, 49, de Castle Rock, Colorado. Como Bannon, cada um pode pegar até 20 anos de prisão em cada acusação.
“Como alegado, os réus fraudaram centenas de milhares de doadores, capitalizando seus juros em financiar um muro de fronteira para arrecadar milhões de dólares, sob a falsa pretensão de que todo esse dinheiro seria gasto em construção”, o Procurador-Geral Interino do Sul Distrito de Nova York, Audrey Strauss, disse ao anunciar as acusações.